建筑上使用三種類型的遮陽系數：玻璃（單片、中空等）的遮陽系數、包含框材在內的門窗遮陽系數、包括外遮陽裝置或百葉影響的綜合遮陽系數。

1、遮陽系數所檢測的是太陽輻射的全光譜能量。包括300nm~2500nm波段的紫外光、可見光和近紅外光，這些光射進入室內后都能間生熱量。遮陽系數越小，進入室內的太陽光越少，能夠產生的熱量越小。遮陽系數低并不直接意味著可見光透過率也仰低，因為在保持可見光透過率不變時，降低近紅外透過率也可以降低遮陽系數。

2、遮陽系數不僅包括太陽光直接穿透玻璃進入室內的部分，還包括玻璃二次熱傳遞的能量。玻璃本體會吸收一部分太陽光的能量，自身溫度升高，此時玻璃會通過輻射和對流的方式向室內進行第二次熱傳遞。例如某種類型的茶玻太陽光直接透射比為50%，而它的太陽能總透射比為63%，多出來的13%能就是茶玻吸收熱量后向室內二次傳遞的部分，越是著色深易吸收熱量的玻璃，二次傳遞的熱量越多。

3、遮陽系數公是一個與3nm透明玻璃的比例值，不等于樣品玻璃的太陽光總透射比。例如當玻璃的遮陽系數為0.5時，不能認為此塊玻璃能讓50%的太陽輻射熱量進入室內，應理解為此玻璃能透過的太陽熱量是標準3nm白玻透過熱量的50%。當玻璃的遮陽系數為1時，表示此樣品的太陽光總航向比等于標準3nm白玻的太陽光總航向比。遮陽系數為0時，表示樣品既不能直接透過太陽光，又不能吸收后二次傳遞太陽光能量。

4、遮陽系數控制的熱量與傳熱系數控制的熱量不是同一種熱量。后者是指由溫度差引起的熱量傳遞（但存盤U值了太陽輻射的影響）,前者主要針對的是太陽輻射。